Résumé Au lendemain de la guerre d'Algérie, la France déjà débordée par le retour massif des "Pieds Noirs" cherchait, malgré les promesses, à limiter l'entrée des harkis. Contrainte d'accueillir ceux qui parvinrent à passer la Méditerranée, l'administration française enferma les familles dans des camps de transit aux allures carcérales. Objectifs : la dissémination, la surveillance et l'isolement de ces populations toujours suspectes et mal acceptées.
Prolongement du téléfilm "Harkis" d'Alain Tasma (2006), ce documentaire tente avant tout de reconstituer une souffrance collective qui, aujourd'hui encore, cherche reconnaissance et place dans notre histoire nationale. A l'appui d'extraits du film, d'images d'archives et de témoignages poignants, Manuel Gasquet dévoile les dégâts de l'inertie des gouvernements successifs. Isolés dans des hameaux forestiers à l'écart des villages ou parqués dans des camps concentrationnaires, les harkis ont vécu comme au purgatoire, en vase clos, refermés sur eux-mêmes, sous la coupe d'anciens militaires fraîchement démobilisés. En potentats locaux, ceux-ci décidaient des prénoms des nouveau-nés comme des internements disciplinaires en hôpital psychiatrique pour les plus récalcitrants. Orphelins d'une union forcée qui a duré 130 ans, les harkis et leurs enfants reprochent à la Mère Patrie d'avoir failli, de n'avoir "pas su faire avec ce petit bout d'Algérie dont elle avait hérité". (CNC-Images de la culture)