Résumé La Baix­ada, l'un des états du Brésil situé entre le Nordeste et l'Amazonie. Dans ce bout du monde, des for­tunes se sont édi­fiées sur la cul­ture de la canne à sucre. C'était avant l'abolition, dans le Brésil colo­nial des maîtres et des esclaves. Notre pro­fonde immer­sion dans ce bout du monde brésilien de la Baix­ada nous a per­mis d'obtenir la con­fi­ance de la com­mu­nauté d'Arequipa.

Dans cette anci­enne fazenda de canne à sucre où leurs ancêtres ont été déportés il y a plus d'un siè­cle et demi, les paysans ont retrouvé un mode de vie proche de celui de leurs ancêtres Africains. Mais der­rière cette image idyllique d'une com­mu­nauté étroite­ment soudée, se cache une réal­ité plus âpre : celle d'un univers mori­bond qui pousse les plus jeunes à déserter la terre. Dans le Brésil d'aujourd'hui, l'appel de la ville est irrésistible.