Publication autorisée par le jury

Sources p. 825-848. Bibliogr. f. 849-884. Index

Thèse de doctorat Histoire Paris 8 2008

Pendant la guerre d'indépendance algérienne (1954-1962), conflit qui n’a pas officiellement le statut de guerre, les deux camps en présence incluent la photographie dans des stratégies de légitimation et de communication complexes, mettant en œuvre une véritable politique des images. Dans le cadre de l'internationalisation du conflit, la communication française est dans une perpétuelle logique de riposte aux initiatives des nationalistes algériens. Pourtant, lorsque l'on se rapproche géographiquement du cœur du conflit, le rapport de forces s'inverse et l'on voit pleinement fonctionner un système d'information mis en place par l'armée française et assumé par le pouvoir politique, qui est aussi un système hégémonique de représentation du conflit. La photographie se trouve au cœur d'une vaste entreprise de maîtrise de la guerre : elle sert à faire la guerre (comme auxiliaire du renseignement), elle sert aussi à la dire. Dans le but de maîtriser le récit confié à l'opinion publique par les médias, l'armée a organisé une forme de monopole de production et de diffusion des images photographiques, s'efforçant de tarir à la source la réalisation de photographies par des journalistes civils, tout en alimentant régulièrement le système de diffusion médiatique qui se fait par conséquent le relais, consentant mais forcé, d'une vision univoque. Le fonctionnement du système d'information français révèle des failles dont la moindre ne fut pas de générer une "guerre sans image". L'invisibilité du conflit est la conséquence d'un système de représentation qui se veut hégémonique et qui, par l'application de filtres successifs, engendre une banalisation de la vision.