Instituteur de formation, Philippe Hubert a été très marqué par vingt-cinq ans de travail à l’étranger, et notamment par l’hiatus entre ceux qui ont tout et ceux qui n’ont rien. Il décide de revenir en France pour enseigner dans une école de quartier dans la ZEP d’Orange. Là, il participe activement à la vie des plus démunis et crée un réseau d’éducation populaire regroupant vingt-sept associations. C’est grâce à cet engagement qu’il rencontre Youssef Loukili. Né dans le Rif marocain, Youssef Loukili n’a jamais pu entrer dans une salle de classe. Il en souffre et en souffrira toute sa vie. Ne maîtrisant ni le français ni l’arabe, il émigre en France à dix-sept ans grâce à l’OMI, persuadé qu’il trouvera dans ce pays de Cocagne le moyen de réaliser son rêve. En fait, sans qu’il le sache, il a été recruté en Provence pour deux mois qui devront être consacrés à la cueillette des asperges… Les obstacles s’ajoutant aux obstacles, il restera ouvrier en consacrant ses heures disponibles aux médiations sociales et civiques où la demande est forte. Il suivra également de près l’éducation de ses enfants. Son aînée deviendra d’ailleurs agrégée de lettres modernes. Il parle très bien le français dont il a acquis la maîtrise en autodidacte, mais ne l’écrit pas. La plume de Philippe Hubert est alors sa chambre d’écho pour transmettre le message d’une vie exemplaire. Car ce roman, c’est l’histoire d’une vie de combat, d’espoir et de courage. (Présentation éditeur)